太空百日菊或明年绽放

　　继在国际空间站种植大麦和生菜之后，宇航员们又开始种花了。日前，美国航天局宣布正式启动一个名为“Veggie”的花卉种植计划。如果一切顺利，国际空间站上明年1月份就会绽放百日菊。

　　这是人类首次在太空种植花卉，这次尝试将为以后种植更多开花植物提供经验和信息。

　　开花只需60天

　　据英国《每日邮报》报道，美国宇航员谢尔·林格伦最近激活了国际空间站上的一个植物种植系统，该系统中就有百日菊的种子。之所以选中百日菊，是因为该花具有生长迅速以及颜色多样的特点。

　　林格伦将负责定时开启能发出红、蓝和绿光的发光二极管，刺激百日菊生长，激活水分和养分供给系统，并全程监控植物的生长。播种几天后，百日菊就能发芽，大约60天后就可以开花了。这是空间站上第一次种植开花植物，可以为将来种植更多开花植物提供经验和信息。

　　据报道，在太空种植植物需要一系列特殊技术，不少科研机构、太空技术公司都曾进行相关探索。比如，利用发光二极管温室照明技术，不仅可以节省能源，还能用可变光来满足某些植物在特定生长阶段的需求。

　　已收割太空生菜

　　此前，宇航员们在国际空间站内尝试种植了大麦和生菜等植物，其收获物通常要冷冻起来，送回地球用于研究。1996年至1999年，俄罗斯宇航员也曾在本国的和平号空间站内成功种植小麦、白菜和油菜。

　　美国东部时间8月10日上午11时15分至12时，国际空间站上的美国和日本宇航员首次品尝了收获的部分紫叶生菜。

　　在美国航天局的官方推特上，有人套用1969年美国航天员阿姆斯特朗登月时说的名句“个人一小步，人类一大步”，改为“个人一小口，人类一大叶”。

　　未来拟种西红柿

　　“在太空里种花要比种蔬菜困难得多，因为花卉对于光照和其他的环境条件要求更加严格。”美国航天局肯尼迪航天中心科学家焦亚·马萨说。百日菊如果种植成功，宇航员下一步将于2017年尝试在空间站上种植能结果实的植物，比如西红柿。

　　在美国宇航局科学家维勒看来，西红柿、蓝莓和红生菜这类含有抗氧化剂的食物以及百日菊这样的花卉，“将有可能改善人们的情绪，也将有效地抵御太空辐射”。此外，太空种植对改善空间站以及飞船内的空气及水交换也能起到重要作用。

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