1993年底，正当鲜花市场利润不错的时候，25岁的何巧女便办起了鲜花批发部。满心憧憬的何巧女想利用好机会大展拳脚，但她没有想到，噩梦由此开始。
创业初期，何巧女聘请了一位经理，但没想到这个经理引进了一批次品花苗不说，最后竟携款逃走。而后，何巧女又轻信开铁矿好赚钱的“好消息”，把自己的全部资金和家人的几十万积蓄悉数投入。当她发现这是一个陷阱时，巨额投资已是有去无回。
那时，何巧女刚刚大学毕业不久，面对人走屋空的公司，何巧女沮丧到了极点，客户和合作方的欺骗，甚至连司机都骗她,一时间她觉得似乎全世界都在和她作对。当时，何巧女一家十几口全在北京，但只能住在民工聚集地，全家要替她还债，何巧女只记得当时写了数不清的欠条，就这样好不容易扛到大年初一，忽然间她又得了急病，住进医院。身体恢复后，何巧女不得不继续工作，曾经人才济济的团队没有了，何巧女只好领着一帮农民工干活。
“那段时期发生的事情，是我一辈子都不会忘记的。所有的痛苦堆积起来，只有你一个人在这种强压力下去承受。没有人理你能不能承受，你只能自己挺住。经过这些之后，我才感觉到，失败对一个人来说，最重要的不是吸取什么教训，而是对一个人心理的考验。”如今身为东方园林董事长的何巧女对《中国新时代》说。
何巧女身材小巧，嘴角总是挂着微笑，说话时语速很快，思路更快，还习惯用手势补充自己的语言。
压力之下，何巧女并没有放弃改变命运的想法，依然执着地继续创业。伴随着房地产市场的发展，以及“买房子就是买环境”的观念在社会上的形成，园林产业得以迅速发展。于是，何巧女大胆扩展“东方园林”的规模。目前公司已拥有北京、华东、华南等多处工程事业部和地产景观工程部以及园林植物研究院、园林产品公司等多家分设机构。在北京完成了许多着名工程项目，其中，在外销别墅区的景观设计方面，已占70％的市场份额。
盆景改变命运
1998年，何巧女毕业于北京林业大学园林系，后被分配到杭州园林局工作。因为想出国深造，不久，她就辞去工作，回北京专心复习英语，准备参加托福考试。
没想到一次偶然的机会彻底改变了她的命运。
1990年，中国盆景艺术家学会在京举办的盆景展销会上，何巧女给做盆景的父亲当帮手。为了练习口语，何巧女借机向外国人进行推销。其间她发现几百元一盆的盆景销路不错，何巧女想，这么多人喜欢植物，说明人们的生活空间缺少绿色，为什么不利用这个空白点来做篇大文章呢？
随后，何巧女从老家拉来一批盆景，把推销对象定位于四星和五星级大饭店。几家星级饭店看中了这位既有专业水平又能讲英语的小“园艺”，就把有关业务都交给了何巧女。
何巧女先后承接了京广中心、国贸中心、新世纪饭店等单位的园艺项目。到1993年下半年，何巧女已积累了近百万元的资金，还创办了自己的企业“东方园林艺术服务部”。
正如何巧女所料，盆景和租摆市场蕴含着极大的潜力。凭着勤奋和天分，短短一年多的时间，何巧女就赚到了她人生的第一桶金。之后，她又迅速投入到鲜花的生产和销售上，并且进展顺利。
回忆财富积累的过程，何巧女说，“那时的老板就是个大业务员，很多事情都需要自己亲自去做，一天工作16个小时以上。”没钱时，何巧女要拼命去赚钱。而随着企业及市场逐步地成熟，一段时期内，何巧女的财富以几何倍数增长。“我经历过一段很迷茫的阶段，当时即使什么都不干，每天也有几千万的进帐，这个时候还需要奋斗吗？”一时间，何巧女失去了前进的动力及目标，用了很长时间她才从迷茫中清醒。
1994年，何巧女进入园林地产项目。经过几年的奋斗，产值达到亿元，成为同行业中的佼佼者。2000年，东方园林集团成立。有了强大的资金后盾，东方园林开始进入产业化发展阶段。
“园林产业化是整个园林界健康发展的必由之路，必将在中国形成趋势。我要把东方园林做成中国强势的园林品牌，为园林行业产业化探索出一条可行的路。”何巧女自信的对记者说。
在中国加入世贸组织之际，通过对世界着名园林景观规划设计公司的考察研究，何巧女选择了美国着名的EDSA景观设计研究院作为合作伙伴。当时，EDSA常务副总裁陈跃中在中国有几个项目，何巧女意识到这是一个很好的机会，于是专程从北京飞到南方与陈跃中商议合作事宜。不久，DESA-ORIENT环境景观规划设计研究院成立，陈跃中亲自出任设计院院长兼首席设计师。
为了保证设计水平，EDSA-ORIENT通过与EDSA总部互换员工、共同设计。该院每一位项目负责人，都要经过美国EDSA总部的面试。随着业务的开展，慕名前来请EDSA-ORIENT设计的客户络绎不绝，但EDSA-ORIENT目前只有80多人，无法满足市场的全部需求。
看准这个商机，何巧女又成立了东方利禾景观设计公司，并在各地成立分院，在全国范围内招蓦设计师。“全国各地出色的设计师很多，但他们一般不愿离开自己的城市。东方园林在东北、华北、华东、华南、西部五个区域都有事业部，加入东方利禾，设计师不用离开家就能施展拳脚，还可通过东方利禾这个全国性平台了解整个设计界的动向。”何巧女说。
此外，何巧女还与国外教育机构合作，选送优秀人才出国深造，培养世界级园艺人才。
园林专业毕业的何巧女深知，园林植物的产业化是园林产业化发展的必要条件。因为科研体制等种种原因，我国在植物新种培育等方面一直十分薄弱。何巧女决定带领东方园林植物科技公司走科研市场化之路，通过引种、育种，培育自有知识产权的新品种。
“由企业开发植物新品种需要投入大量的时间及金钱，东方园林将谨慎投资，形成自己的产品品牌优势，控制行业垄断价格。”何巧女表示。
何巧女认为，现在中国绝大部分城市还没有形成养护市场，公共绿地由园林局负责，私有绿地由物业公司进行常规养护，养护工人大多是外地民工。不进行社会招投标，没有引入竞争机制，因而养护水平就不会提高。何巧女表示，这种情况迟早会改变，城市公共绿地养护进行公开招投标将是必然趋势，中国的园林养护市场也将会逐渐形成。
为配合园林产业化发展，东方园林开发生产出很多园林配套产品，形成了“东方美景”品牌优势。正是因为具有一体化服务的能力，东方园林的承包范围涵盖了园林植物栽培、园林小品、园林古建等几个方面。此外，因在全国各地承接项目，既为当地服务，又不断提高自身能力，东方园林与各地的独特优势结合，探索出适合当地情况的“城市景观置业发展模式”。
资本市场的特殊“景观”
2007年，何巧女的东方园林收入超过2.7亿元，净利润接近4000万元。最近3年的收入、净利润复合增长率分别达25％、40％。“如果说第一次创业是原始积累阶段，第二次创业是规范化管理过程，如今东方园林已经进入腾飞阶段。”何巧女表示，目前是整个行业向产业化转轨的时期。
从摆摊出售盆景、鲜花到承揽北京奥运场馆绿化、北京东方广场等项目，来自武义县小山村的何巧女正不断创造着一个又一个奇迹。
今年8月14日，北京东方园林IPO经证监会审批，成国内园林景观上市第一股。按东方园林2008年净利润5919万元计算，其每股收益为1.18元。按30倍市盈率计算，何巧女夫妇的身家将达到16.25亿。
据东方园林招股说明书透露，43岁的何巧女直接持有北京东方园林75.68％的股份，加上其丈夫唐凯持15.96％的股份，夫妇二人合计持股比例达91.64％。东方园林拟公开发行1450万股，发行后总股本为5008.13万股，何巧女距离亿万富翁行列已越来越近。
东方园林即将成为国内园林行业第一家上市公司，对于即将上市的问题，何巧女并不想太过张扬，只希望自己及企业能为中国园林的产业化、品牌化发展做出贡献。
在何巧女看来，与大多数公司不同，东方园林上市的主要目的不是融资，而是为了采用期权激励机制。开放的股权设计，可吸引精英人才，实现共同成功。“期权制度是一种方法，它可使公司职员创造的利润通过资本市场变成股票。公司职员只有不遗余力地为公司创造价值，股票才能增值，同时，他们的收入才会增加；其次，通过上市可使公司的管理更加规范化；最后才是融资。今后可能会通过资本动作，收购或兼并一些与东方园林业务互补的小型园林小品、游艺设施等生产企业。”何巧女介绍说。
“笼络人才最有效的方法，是为他们搭建共同成功的平台，既要给他们创造有序的成长环境，也要给他们提供积累财富的途径。民营企业老板只要有这种体制与用人的胸怀，企业才可能做大。”何巧女爱才，更知道如何让他们最大地发挥才智。
何巧女认为，中国园林行业的发展，除了需要提高研发水平、创新商业模式，资本也将扮演更加重要的角色——资本不仅能为公司的成长提供支持，而且可引导行业的并购整合。其中，绿大地已经在深交所中小板上市，并借助IPO募集资金向专业苗木供应商的方向发展。
目前，政府逐渐加强了对城市绿化的财政投入，中国高速发展的房地产市场也带来了地产园林商机，东方园林通过与美国景观设计公司的合作，发展品种多样化的苗木基地等，逐渐从单一的盆景销售商升级为集苗木培育、园林设计、项目施工为一体的园林服务商，并成为14000家园林公司中少数能承接造价千万元以上大型园林绿化项目的能力最强的企业之一。
在奥运配套工程、市政绿化、房地产绿化、高尔夫绿化等千万级别的大型项目的招标中，何巧女都成功中标。其中苏州金鸡湖高尔夫球场项目甚至超过1亿元。此外，北京奥林匹克龙形水系、通州北运河项目、海南万宁神州半岛绿地公园、苏州金鸡湖酒店等项目也均超过4000万元。如今，何巧女已经将风雅精致的园林艺术做成了一项前景远大的朝阳产业。
