【概况】变叶木又名洒金榕，为大戟科变叶木属植物。变叶木叶形千变万化，叶色五彩缤纷，是观叶植物中叶色、叶形和叶斑变化最丰富的，也是最具形态美和色彩美的盆栽植物之一。

变叶木原产东南亚和太平洋群岛的热带地区。1804年引种到英国，开始被人工栽培。到20世纪初逐步传至欧美各地。至今，大洋洲、非洲均已广泛栽培，成为城市中最普及的观叶植物之一。目前，美国的艾格艾贸易公司、荷兰的门·范文公司、范德·维尔登公司和以色列的阿格雷克斯科植物繁殖公司等为生产变叶木的专业公司。近年来，选育出不少色彩斑斓的新品种，使变叶木的应用范围更加广泛。

我国变叶木的栽培历史较早。1872年台湾省首先从英国引入。20世纪前后又从日本引入。以后在广东、福建等地有零星栽培。70年代开始变叶木的品种逐渐增加，直到80年代进入批量生产阶段。目前，盆栽变叶木在花卉市场、宾馆、商场、车站等公共场所已到处可见，成为重要的环境装饰材料。

【形态特征与品种】变叶木为常绿灌木。单叶互生，有柄，革质。叶片的大小、形状和颜色变化较大，有黄、红、粉、绿、橙、紫红和褐等色，聚生于顶部。花单性，不明显，总状花序，雄花自色，雌花绿色。常见栽培的有长叶变叶木（f．ambiguum），叶片长披形。其品种有黑皇后（BlackQueen），深绿色叶片上有褐色斑纹；绯红（Revolutum），绿色叶片上具鲜红色斑纹；白云（WhiteCloud），深绿色叶片上具有乳白色斑纹。复叶变叶木（f．appendiculatum），叶片细长，前端有1条主脉，主脉先端有匙状小叶。其品种有飞燕（Interruptum），小叶披针形，深绿色；鸳鸯（Mulabile），小叶红色或绿色，散生不规则的金黄色斑点。角叶变叶木（f．cornutum），叶片细长，有规则的旋卷，先端有一翘起的小角。其品种有百合叶变叶木（LilyLeaves），叶片螺旋3～4回，叶缘波状，浓绿色，中脉及叶缘黄色；罗汉松叶变叶木（PodorcarpLeaves），叶狭窄而密集，2～3回旋卷。螺旋叶变叶木（f．crispum），叶片波浪起伏，呈不规则的扭曲与旋卷，叶先端无角状物。其品种有织女绫（Warrenii），叶阔披针形，叶缘皮状旋卷，叶脉黄色，叶缘有时黄色，常嵌有彩色斑纹。戟叶变叶木（f．lobatum），叶宽大，3裂，似戟形。其品种有鸿爪（Craigii），叶3裂，如鸟足，中裂片最长，绿色，中脉淡白色，背面淡绿色；晚霞（ShowGirl），叶阔3裂，深绿色或黄色带红，中脉和侧脉金黄色。阔叶变叶木（f．platypHyllum），叶卵形。其品种有金皇后（GoldenQueen），叶阔倒卵形，绿色，密布金黄色小斑点或全叶金黄色；鹰羽（Ovalifolium），叶3裂，浓绿色，叶主脉带白色。细叶变叶木（f．taeniosum），叶带状。其品种有柳叶（Graciosum），叶狭披针形，浓绿色，中脉黄色较宽，有时疏生小黄色斑点；虎尾（Majesticum），叶细长，浓绿色，有明显的散生黄色斑点。近年来，又有莫纳、利萨（MonaLisa）、布兰克夫人（Mad．Blanc）、奇异（Exotica）、金太阳（Goldsun）、艾斯汤小姐（Mrs．Iceton）等品种。

【生物学特性】变叶木原产印度尼西亚的爪哇至澳大利亚。喜高温、湿润和阳光充足的环境，不耐寒。

变叶木的生长适温为20～30℃，3～10月为21～30℃，10月至翌年为3月13～18℃。冬季温度不低于13℃。短期在10℃，叶色不鲜艳，出现暗淡，缺乏光泽。温度在4～5℃时，叶片受冻害，造成大量落叶，甚至全株冻死。

变叶木喜湿怕干。生长期茎叶生长迅速，给予充足水分，并每天向叶面喷水。但冬季低温时盆土要保持稍干燥。如冬季半休眠状态，水分过多，会引起落叶，必须严格控制。

变叶木属喜光性植物，整个生长期均需充足阳光，茎叶生长繁茂，叶色鲜丽，特别是红色斑纹，更加艳红。以5万～8万勒克斯最为适宜。若光照长期不足，叶面斑纹、斑点不明显，缺乏光泽，枝条柔软，甚至产生落叶。

土壤以肥沃、保水性强的黏质壤土为宜。盆栽用培养土、腐叶土和粗沙的混合土壤。

【繁殖方法】常用扦插、压条和播种繁殖。

扦插繁殖：于6～8月，选用顶端枝条，长10厘米，切口有乳汁，晾干后再插入沙床，插后保持湿润和25～28℃室温，约20～25天可生根，35～40天后盆栽。

压条繁殖：以7月高温季节为好。根据母株树形选择顶端枝条，长15～25厘米，用刀将茎作环状剥皮，宽1厘米，再用水苔或泥炭包上，并以薄膜包扎固定，约30多天开始愈合生根，60～70天后从母株上剪下栽盆。

播种繁殖：7～8月种子成熟，秋播，室温必须25～28℃，播后14～21天发芽，翌年春季幼苗才能盆栽。发芽时温度低于25℃，发芽不整齐，发芽率下降，甚至造成种子腐烂死亡。

【栽培管理】盆栽变叶木常用20～25厘米盆，盆底需垫上碎砖或煤渣。生长期每旬施肥1次或用"卉友"15－15－30盆花专用肥，冬季搬入室内栽培，由于温度偏低，停止施肥并减少浇水，才能安全越冬。每年春季换盆时，株形可适当修剪整形，保持其优美的株形和色彩。

【病虫害防治】常见黑霉病、炭疽病危害，可用50％多菌灵可湿性粉剂600倍液喷洒。室内栽培时，由于通风条件差，往往会发生介壳虫和红蜘蛛危害，用40％氧化乐果乳油1000倍液喷杀。

【产后处理】变叶木奇特的叶形变化和七彩斑斓的叶色让人们赞叹不已。盆栽用它摆放宾馆、商厦、银行的大堂，可显示典雅豪华的气派。数盆点缀居室和小庭园，呈现出一片欣欣向荣的景象。在南方还适合于庭院布置，其叶还是极好的花环，花篮和插花的装饰材料。盆栽变叶木在贮运过程中对乙烯不敏感，在16～18℃温度和80％～90％相对湿度下，能忍耐黑暗30天。