【简述】
　　杜鹃花，中国十大名花之一。在所有观赏花木之中，称得上花、叶兼美，地栽、盆栽皆宜，用途最为广泛的。白居易赞曰：“闲折二枝持在手，细看不似人间有，花中此物是西施，鞭蓉芍药皆嫫母”。在世界杜鹃花的自然分布中，种类之多、数量之巨，没有一个能与中国杜鹃花匹敌，中国，乃世界杜鹃花资源的宝库！今江西、安徽、贵州以杜鹃为省花，定为市花的城市多达七八个。如湖北省麻城市市花。

【生物学分类】
　　中文名称：杜鹃花
　　外文名称：rhododendron
　　别称：映山红、山石榴、山踯躅、红踯躅
　　界：植物界
　　门：被子植物门
　　纲：双子叶植物纲
　　目：杜鹃花目
　　科：杜鹃花科
　　属：杜鹃花属
　　种：杜鹃花
　　分布区域：亚洲，北美洲，欧洲，大洋洲

【概况】
　　杜鹃花盛开之时，恰值杜鹃鸟啼之时，古人留下许多诗句和优美、动人的传说，并有以花为节的习俗。杜鹃花多为灌木或小乔木，因生态环境不同，有各自的生活习性和形状。最小的植株只有几厘米高，呈垫状，贴地面生。最大的高达数丈，巍然挺立，蔚为壮观。
　　杜鹃花科（Ericaceae）杜鹃花属（Rhododendron）木本植物的统称，花叶均美观。杜鹃花属很大，种类极富变化，约含800种。主要原产于北温带，特别是喜马拉雅山脉、东南亚及马来西亚山区的潮湿酸性土壤，在该处形成浓密的灌丛。本属包括映山红（azalea）种类，有些园艺家视之为另一属。
　　杜鹃花的习性由常绿到落叶，由低矮的地表覆盖植物到高大的乔木不等。最早於17世纪中期栽培供庭园观赏者为密毛高山杜鹃（R. hirsutum），高可达1米（3尺）。其他由高仅10厘米（3寸）的席状矮生种到高逾12米的乔木不等，前者如原产中国云南的匍匐杜鹃（R. prostratum），后者如树形杜鹃（R. arboreum）、硬刺杜鹃（R. barbatum）及原产亚洲的大树杜鹃（R. giganteum）。除了映山红种类外，叶皆厚、革质、常绿；花通常筒状至漏斗状，颜色变异颇大，有白、黄、粉红、绯红、紫及蓝等色。
　　美国东南部产的山柳叶杜鹃（R. catawbiense）数量很多，6月花季为大烟山脉国家公园的胜景。山柳叶杜鹃与近缘种杂交，可产生hearty catawba杂种杜鹃。柳叶杜鹃（R. maximum）与山柳叶杜鹃的分布区重叠，且更朝东北分布，常栽培供观赏；两者皆可长成6米或更高的小乔木。加拿大杜鹃（R. canadense）原产北美东北部，在叶子展开前绽放玫瑰紫色的花朵。

【产地分布】
　　中国是杜鹃花的分布中心，约有530种，除新疆和宁夏外，各省区均有分布。西藏东南部、四川西南部、云南西北部是最集中的产地，均分别占百种以上，仅云南的杜鹃花品种就占全国品种的一半以上。世界上许多国家从这里引种。
　　杜鹃花是一个大属，全世界约有900余种，分布于欧洲、亚洲和北美洲，而以亚洲最多，有850种，其中我国有530余种，占全世界59%，特别集中于云南、西藏和四川三省区的横断山脉一带，是世界杜鹃花的发祥地和分布中心。喜马拉雅山脉的不丹、锡金、尼泊尔、缅甸、印度北部，种类也较多，日本、朝鲜、苏联西伯利亚和高加索仅有少数种类。
　　在福建省宁德市屏南县的棠口乡龙源村口，树高3米多，树冠直径5米，七枝丛生，棱干上布满苔藓，树龄在400年以上，一年中仅7月份无花，其余时间均可见花，花色大红，经专家考证，为锦绣杜鹃的变种，十分珍贵。近来，在熙岭乡九峰寺、天平山宝林寺、刘公岩景区的山上也发现类似的杜鹃花。
　　贵州西部黔西县与大方县交界处有一“百里杜鹃”的地方，是延绵五十公里的一条自然野生杜鹃林，那里被称为“地球的彩带、世界的花园、索玛的故里”（索玛是彝族语言里杜鹃花的称呼）。此杜鹃林的杜鹃花花种占世界5个亚属中的4 个，品种亦十分繁多。而黔西县更是被誉为“杜鹃花之都”。近年来，百里杜鹃管理委员会加大旅游的开发力度，着力打造以彝族文化和杜鹃花文化相结合的旅游资源，每年3月底到4月中旬的时候更是吸引了不少的旅客。
　　湖北麻城分布有100万亩古杜鹃，其中包括龟峰山风景区的１０万亩原生态古杜鹃群落。经专家考证，其面积之大、年代之久、保存之好、密度之高、花色之美，堪称华中一绝，是迄今发现的我国最大的古杜鹃原始群落。其中，龟峰山“杜鹃花王”树龄300多年，次生枝干达56枝，每枝干茎在6厘米至10厘米之间，树冠冠茎达6米，覆盖面积达35平方米，龟峰山古杜鹃群落2009年04月16日被收入上海大世界吉尼斯之最，以其面积之大、年代之久、密度之之高、保存之好、花色之美，堪称麻城杜鹃甲天下。

【形态特征】
　　杜鹃花属种类繁多，形态各异。由大乔木（高可达20m以上）至小灌木（高仅10cm--20cm),主干直立或呈匍匐状，枝条互生或轮生。分布于欧洲、亚洲及北美洲，以亚洲为最多。它与西洋杜鹃的区别是：形体相对更矮小，花型相对更小。

【生态习性】
　　我国除新疆外南北各省区均有分布，尤以云南、西藏和四川种类最多，为杜鹃花属的世界分布中心。杜鹃花属种类多，习性差异大，但多数种产于高海拔地区，喜凉爽、湿润气候，恶酷热干燥。要求富含腐殖质、疏松、湿润及pH值在5.5～6.5之间的酸性土壤。部分种及园艺品种的适应性较强，耐干旱、瘠薄，土壤pH值在7～8之间也能生长。但在粘重或通透性差的土壤上，生长不良。杜鹃花对光有一定要求，但不耐曝晒，夏秋应有落叶乔木或荫棚遮挡烈日，并经常以水喷洒地面。杜鹃花抽梢一般在春秋二季，以春梢为主。最适宜的生长温度为15～20℃，气温超过30℃或低于5℃则生长停滞。冬季有短暂的休眠期，以后随温度上升，花芽逐渐膨大，一般露地栽培在3～5月开花，高海拔地区则晚至7～8月开花。北方在温室栽培。1～2月即可开花。杜鹃花耐修剪，隐芽受刺激后极易萌发，可藉此控制树形，复壮树体。一般在5月前进行修剪，所发新梢，当年均能形成花蕾，过晚则影响开花。一般立秋前后萌发的新梢，尚能木质化。若形成新梢太晚，冬季易受冻害。为常绿或落叶灌木。

【常见种类】
　　中国常栽培的种类有：毛鹃、夏鹃、西洋鹃、东鹃、春鹃、羊踯躅、迎红杜鹃、马银花、云银杜鹃。
　　杜鹃花属约有900种，亚洲约产850种。其中，中国约有530种，除新疆外南北各小区均有分布。新几内亚、马来西亚约有280种，几乎全为附生型。此外，北美分布有24种，欧洲分布有9种，大洋洲分布1种。杜鹃花属种类多，差异很大，有常绿大乔木、小乔木，常绿灌木和落叶灌木。
　　杜鹃花分落叶和常绿两大类。落叶类叶小，常绿类叶片硕大。花的颜色有红、紫、黄、白、粉、蓝等色。喜阴凉、湿润，耐寒，多生长在海拔1000－1400米的山坡、高山草甸、林缘、石壁和沼泽地。

【应用价值】
　　除作观赏，有的叶花可入药或提取芳香油，有的花可食用，树皮和叶可提制烤胶，木材可做工艺品等。高山杜鹃花根系发达，是很好的水土保持植物。
　　杜鹃花花繁叶茂，绮丽多姿，萌发力强，耐修剪，根桩奇特，是优良的盆景材料。园林中最宜在林缘、溪边、池畔及岩石旁成丛成片栽植，也可于疏林下散植。杜鹃也是花篱的良好材料，毛鹃还可经修剪培育成各种形态。杜鹃专类园极具特色。杜鹃花可药用，有些亦可食用。映山红的花味酸无毒，可生食；大白杜鹃、粗柄杜鹃的花至今是滇中人民的优美蔬菜；用羊踯躅的枝、叶、花浸泡沤制，可作杀虫农药；兴安杜鹃等，可制药。有些种类的树皮、树叶含丰富的蘸质，可提取栲胶；杜鹃花的木材、根兜，质地细腻、坚韧，可制碗、筷、盆、钵、烟斗、根等日用工、艺品。杜娟花性甘微苦、平、清香，在医学上有一定的药用价值，去风湿，调经和血，安神去燥，民间常用此花和猪蹄同煲，可治女性带赤下。长期饮用有美白和祛斑之功效

【花语】
　　杜鹃花的花语——永远属于你
　　杜鹃花的花语——代表爱的喜悦，据说喜欢此花的人纯真无邪。杜鹃花的箴言是当见到满山杜鹃盛开，就是爱神降临的时候。
　　花语：爱的欣喜,节制,节制欲望
　　花色含意：爱的喜悦
　　白色：被爱的欣喜
　　它的花语为“节制”，最大的原因就是，它只在自己的花季中绽放，即使杜鹃总是给人热闹而喧腾的感觉。而不是花季时，深绿色的叶片也很适合栽种在庭园中做为矮墙或屏障。

（编辑：西安花卉网）