一般1米以下的植株，称为中小型观叶植物，这里说的中小型，不包括垂吊观叶植物。
中小型观叶植物，比起大型植物来，不论品种还是色彩，都要丰富得多。主要包括：各种蕨类、豆瓣绿、红桑、一品红、君子兰、四季海棠、彩叶草、冷水花、花叶万年青、火鹤、花叶芋、旱伞草、蜘蛛抱蛋、文竹、石莲花、燕子掌、紫鹅绒、翡翠景天、芦荟、合果芋、天门冬、凤梨类、竹芋类、虎尾兰等。

对于这些植株，可根据它们的生态条件及植株的大小、形状，置于窗台、花架、茶几、写字台上等处，摆放数量不要太多，否则给人一种眼花缭乱的感觉。青年人的居室，可以多摆放些色彩鲜艳的植物，比如彩叶草、花叶芋以及紫鹅绒等；老年人的居室，多选择色调比较清新淡雅的植物，像合果芋、喜林芋、豆瓣绿等。如果在儿童活动的房间，摆放一盆含羞草，更能满足儿童天真好奇的心理，并在有意无意之中使孩子增长了知识。但要注意，花叶万年青的汁液具有一定毒性，不应放在儿童能摸到的地方。