乾隆皇帝是一位风流天子，有过不少鲜为人知的风流韵事和逸闻趣事。乾隆一生爱花、爱旅游，更爱散步于花间，临花赋诗，是他的一大爱好。他的一生有许多富有传奇色彩的故事流传于民间。

一天他路过了以蜡梅名满天下的河南鄢陵县，准备好好欣赏一下花卉。乾隆来到县衙造访，县太爷并不认识当朝天子，看他像有钱有势之人，气度非凡，不是一般的官绅或商贾。乾隆很客气地问县太爷：“此地可有什么珍奇之物吧？”县太爷答说：“倒是有几道名肴可供客官享用，请您一饱口福？”

乾隆心想：这县官只知道吃喝，不知道人世间有许多奇珍物品，但他嘴上却说：“难道你们这里就没有可以供人观赏的东西吧？”县太爷一听，嘿，好小子，好大口气，竟敢冲撞本官。他把眼一瞪说：“你是什么人，竟敢在公堂上撒野！”衙皂们一见县太爷发了脾气，一个个横眉立眼，发起了威风。师爷在一旁附耳道说：“大老师不必着急，你看他们的打扮。一定有些来头，暂且问个究竟，再惩罚他不迟！”县太爷想了想，问道：“你们是什么？家住何处？快快向本官司禀报。”一旁的太监可气坏了，好家伙，芝麻大的七品官竟敢对皇帝发脾气，这还了得！正欲出手教训他，乾隆挥挥手说：“我来告诉你，我姓爱新觉罗，名弘历，天下是吾家，天下万民是吾臣子。”县太爷一听都傻了眼。乾隆又随即拿出随身携带的一枚印钤，县太爷当场就吓昏了过去。
半晌，县太爷才哆哆嗦嗦跪地求饶，口中喋喋不休：“小臣不知道万岁爷驾到，臣罪该万死，请皇上饶命！小臣初到此不久，终日忙于公务，不曾搜求民间珍玩，请万岁明鉴！”乾隆高声说：“难道贵地没有奇花异珍可供朕观赏吗？”县太爷一听，方才醒悟，连忙说道：“鄢陵小县，地穷民寡，只有民间种植的花卉还有些名气！”乾隆说：“你说说，都有什么样的名花异草，让朕领教领教！”县太爷连忙说：“不敢，不敢！后花园中有五彩菊、七彩梅、千佛手、玉观音、金麒麟，这些都是艺人们精心培育的花卉，花期长、花色醉人。”乾隆冷笑一声说：朕是慕名而来，你领朕去观赏一番。县太爷不敢怠慢，急忙领着乾隆一行人来到后花园中。县衙的后花园内，百花盛开，五颜六色，乾隆目睹这一百花竞艳的景色，不禁赞美起来：“这些花草真是上天赐予的美物啊？佳肴只可填饱肚子，鲜花却能使人赏心悦目，有一个愉快的心情，比吃饱肚子打饱嗝更舒心！”县太爷毕恭毕敬地跟在皇帝后边，唯唯喏喏，哪里还有争辩的勇气？乾隆边走边看，朗声说道：“真可谓是‘壤壤天地中，花都盈清香’啊！”说罢，大笑而去。鄢陵的老百姓听说乾隆皇帝驾临鄢陵，都想一睹龙颜，可皇帝已经走了，却留下了许多猜想和传说。
从此以后，鄢陵便有了“花都”的美名。

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