鸭跖草为一年生草本， 喜欢在潮湿的草地生长， 叶形为披针形至卵状披针形， 叶序为互生， 茎为匍匐茎， 花朵为聚花序, 顶生或腋生， 雌雄同株， 花瓣上面两瓣为蓝色， 下面一瓣为白色， 花苞呈佛焰苞状， 绿色， 雄蕊有6枚。

茎圆柱形，肉质，长30～60厘米，下部茎匍匐状，节常生根，节间较长，表面呈绿色或暗紫色，具纵细纹。叶互生，带肉质；卵状披针形，长4～8厘米，宽至2厘米，先端短尖，全缘，基部狭圆成膜质鞘，总状花序，花3、4朵，深蓝色，着生于二叉状花序柄上的苞片内；苞片心状卵形，长约2厘米，摺叠状，端渐尖，全缘，基部浑圆，绿色；花被6，2列，绿白色，小形，萼片状，内列3片中的前1片白色，卵状披针形，基部有爪，后2片深蓝色，成花瓣状，卵圆形， 基部亦具爪；雄蕊6，后3枚退化，前3枚发育；蜂蕊1，柱头头状。蒴果椭圆形，压扁状，成熟时裂开。种子呈三棱状半圆形，暗褐色，有皱纹而具窝点，长2～3毫米。花期夏季。全国大部分地区有分布。西藏地区使用的鸭跖草，为同属植物大苞鸭跖草的全草。

鸭跖草科草本植物鸭跖草和波叶鸭跖草的茎叶（苗）或全草。又称鸡舌草、碧竹草、耳环草、竹叶菜、竹叶水草、碧蝉花。我国大部分地区均有分布。春季或夏、秋季采收。洗净鲜用；夏、秋季采者，亦可晒干备用。 　　

[性能]味甘、微苦，性寒。能清热，解毒，利尿。 　　

[参考]水煎剂对金黄色葡萄球菌、八联球菌均有抑制作用，有明显解热作用。 　　

[用途]用于温热病气分实热，发热口干，或表热证发热；咽喉肿痛，痈肿疮毒，或毒蛇咬伤；痢疾；热淋，小便短赤，或水肿，小便不利而有热者。 　　

[用法]煎汤，绞汁服，或拌食。