种子休眠是植物个体发育过程中的一种暂停现象，是植物经过长期演化而获得的一种对环境条件季节性变化的生物学适应性，有利于种族的生存和繁衍，但给园艺、园林生产造成一定的不便。一般来说，种子休眠有两种：一是种子已具有发芽的能力，但因得不到发芽所必需的基本条件，而被迫处于静止状态，此种情况称为强迫休眠，一旦外界条件具备，处于强迫休眠的种子即可萌发；二是种子本身还未完全通过生理成熟阶段，即使供给合适的发芽条件仍不能萌发，这种情况称为深休眠或生理休眠。
强迫休眠：也称为种皮限制性休眠，指种皮或果皮及其他附着物的不透性强迫种子休眠，通常是由除胚以外的因素造成，一些植物的强迫休眠原因见表。可用刻伤、机械破损、腐蚀性药剂处理等方法去除种皮，用流水冲洗的方式去除水溶性抑制剂，以解除种子休眠。
胚休眠：又称生理休眠，主要是由于胚发育不成熟造成，一般可通过后熟、低温层积处理、赤霉素处理、超声波处理或遮光等方法来解除。
二次休眠：也称再度休眠，指原先能萌发的种子，在不适宜萌发的环境中重新进入休眠状态。原本不休眠的种子和部分休眠的种子均可发生二次休眠，产生的原因是由于不良外界条件使种子的代谢作用改变，影响到了种皮或胚的特性。二次休眠一旦发生，即使再将种子移置到正常条件仍不能萌发。许多因素如光或暗、高温或低温、水分过多或过于干燥、氧气缺乏、高渗压溶液和某些抑制物质等均可诱导二次休眠。二次休眠的解除与休眠深度有关，休眠解除的条件在大部分情况下与其原发性休眠是一致的。（编辑：西安花卉网）