夕颜花色白，黄昏盛开，翌朝凋谢。悄然含英，又阒然零落，意味突然香消玉殒的薄命女子。至于朝颜，就是日语里的牵牛花了。 传说早晨盛开的夕颜是绯红色的。夕颜花的花语是复仇。

夕颜花的传说：故事的女主人名字就叫夕颜。其实她的真名也并不叫做夕颜，夕颜这个名是一个男子给她的。男子遇见她时是初秋之日，黄昏时分，男子在一个村庄简陋的房舍前，遇见了一种自顾开放的紫花，十分可爱，心中顿生怜惜，觉得花儿开在这样破败的地方真是薄命。男子命身边的侍从摘一朵花过来，就在这时，屋内出来一位俊俏女子，递过一把白纸扇，说，夕颜柔弱娇嫩，不可用手拿的，得用纸扇托着。男子接过扇子，将摘下的花置于扇面，目光却被女子的姿色牵住。
通过一朵花和一把纸扇，男子和女子就这样认识了，互生爱慕。他们并不知道彼此的姓名，自始至终，他们都向对方隐瞒着自己的真实身份。
他们在一起的时候，男子就叫她夕颜，女子称他公子。公子其实是皇亲贵族，为了不引起夕颜的猜测，每次都会穿上粗布衣服装扮成贫民，在天色已暮的时分去村庄见她。夕颜温顺娴静，才情与趣味皆不流俗，对公子的来去行踪也不深究，纵有痛苦与悲哀也是不露声色，这一切都表明她是有来历的，并非一个普通村女。
公子原未打算对夕颜过久留恋，但夕颜的品性与神秘却使他欲罢不能。在一起的时光恩爱如胶，又像一个虚幻的随时会消失的迷梦。公子为此内心不安，深恐在某一天去村庄时不见夕颜，无寻觅处……
这个故事来自日本写实小说《源氏物语》，男子就是书中的主人公源氏，夕颜是源氏情爱生涯中出现较早的女子，也是第一个为他死去的女子。夕颜死的很蹊跷，似乎是被源氏先前惹下的桃花案连累而死，又似乎是被荒郊野岭的鬼魂索去了如花性命。
夕颜死后，源氏打探出了她的身世，原来她也是出身贵族，只是父母早亡家道没落，成了一个投靠亲戚屋檐下的孤女。在遇到源氏之前，她已被另一个轻薄的贵族男子爱了又弃，生下一个不被认养的孩子。她的一生可谓凄凉短暂，正如源氏遇见她时看见的紫花——夕颜，开在破败地方，虽娇柔美艳却注定了是薄命的花儿。（编辑：西安花卉网）