在2016世界月季洲际大会上，有位尊贵的客人———年近86岁的澳大利亚月季新品种登录权威劳瑞·纽曼(LaurieNewman)。他是中澳友谊的使者，是中国人民的朋友，喜欢被称为“我们的老李”。

　　记者5月19日一早见到他时，劳瑞刚下夜班飞机便赶来参加大会开幕式。当时他正坐在由志愿者推着的轮椅上，和他的老朋友中国花协月季分会会长张佐双聊天。劳瑞告诉记者：“我很开心看到世界月季洲际大会在中国召开。我来中国20多次了，这可能会是最后一次。因此，我这次也是来和老朋友告别的。”

　　劳瑞居住在澳大利亚的墨尔本市，自己拥有一个月季苗圃，专营古老月季。爱屋及乌，对古老月季的挚爱让劳瑞对培育古老月季的神秘国度充满了向往。1982年，劳瑞开始学习汉语，他希望有机会能到这个国家交流。1998年，劳瑞终于有机会访问中国并特意参观了北京植物园的月季园。在对月季园倍加赞赏的同时，他坦诚地表达了自己的看法：“尽管北京植物园月季园的现代月季非常出色，但很遗憾缺少古老月季品种，而这正是中国对世界月季的贡献所在。”劳瑞主动提出，愿意无偿帮助北京植物园月季园增加300个种、变种和古老月季品种，使中国的月季园达到世界一流水平。

　　为完成这个计划，劳瑞不顾年事已高和北京夏季的酷暑，先后15次自费来到中国，为北京植物园无偿捐献月季种、变种及古老月季品种共计400个、700余株。据北京植物园总工郭翎介绍，这些月季珍品包括大马士革蔷薇、白蔷薇、芹叶蔷薇等原产欧洲及中亚的种，波旁蔷薇、杂种长春月季、香水月季等古老月季品种，以及现代月季的鼻祖‘天地开’，涵盖了各种类型。“大多数是第一次引进中国，还有一些是在中国已经遗失的古老月季品种，均是非常珍贵的教学材料和育种材料。”她说。

　　劳瑞亲自从澳大利亚护送这些月季苗木来北京，直接参与定植、调整、繁殖和观测工作。期间，他还多次举办了月季知识讲座，主动向工作人员传授月季栽培经验。经过8年多的不懈努力，古老月季的培育工作获得了可喜的成绩。北京植物园月季园内终于建成了“古老月季园”，为纪念中澳人民友谊，古老月季园起名为“中澳友谊月季园”。

　　正是在“中澳友谊月季园”建设中，劳瑞与中国人结下了深厚的友谊。劳瑞告诉记者，他一共培育了三个月季品种，其中一个以他妻子的名字命名，另外两个都是用中国朋友的名字命名的，一个是时任北京植物园园长的张佐双，一个是北京植物园员工许桂花。

　　劳瑞说：“正是张园长对此项工作的大力支持和帮助，以及许桂花对我赠送的月季的精心呵护，才使得我心爱的月季能够在中国、在北京、在中澳友谊月季园健康成长。我用他们的名字为自己培育的月季命名，就是为了纪念和感谢他们在中澳友谊月季园建设中的贡献，增进中澳人民的友谊。”为表彰劳瑞·纽曼先生对中国月季事业的贡献，中国花卉协会月季分会特授予他杰出贡献奖。

　　在参观过位于大兴区的世界洲际月季大会展区后，劳瑞又来到北京植物园，问候曾经和他一起奋战过的老朋友们。此时的中澳友谊月季园内，各色月季争奇斗艳，尤其是见证中澳友谊的Rosa‘ZhangZuoshuang’月季，生长健壮，花色艳丽，活力四射地等待着劳瑞的检验。它们正用无声的语言告诉劳瑞：“放心吧，我在中国挺好的!”

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