小乔木，高达10m。根直，根皮肥厚，色白。树皮黑色，枝叶聚生于干顶。叶对生；二至三回羽状复叶，叶轴长约30cm；小叶卵形至卵状披针形，长4-7cm，宽2-3.5cm，先羰尾状渐尖，基部阔楔形，全缘，丙面均无毛，侧生小叶片在近基部的一侧疏生少数盘菌状腺体。顶生圆锥花序，直立，长25-35cm，宽约30cm；苞片线状披针形，长可达10cm，早落；花萼蕾时封闭，锥形，内包有白色乳汁，萼齿5，卵状披针形，中肋明显，长约12mm；花冠钟状漏斗形，白色至淡黄色，长6-8cm，裂片5，圆形，具皱纹，长约2.5cm；雄蕊4，二强，光滑；子房光滑，柱头2裂。蒴果细长，下垂，圆柱形，稍弯曲，多沟纹，渐尖，长达85cm，径约1cm，果皮薄革质。种子椭圆形，连翅长约2mm，宽约5mm。花期5-9月，果期10-12月。

    菜豆树原产于台湾、广东、海南、广西、贵州、云南等地，多分布于海拔300米至850米（广西、海南）、1100米至1700米（云南中部以南）的山谷、平地疏林中。印度、菲律宾、不丹等国也有分布。

    它性喜高温多湿、阳光足的环境。耐高温，畏寒冷，宜湿润，忌干燥。栽培宜用疏松肥沃、排水良好、富含有机质的壤土和沙质壤土。花期5月至9月，果期10月至12月。