原产中国南部及亚洲、非洲热带地区。喜温暖、湿润气候及富含有机质，排水、通气良好，保水力强的肥沃土壤，在密林及潮湿草丛中生长良好。忌干旱和强光，幼苗期需40%-45%阴蔽度，营养生长期、花期内需10%-15%的阴蔽度，土壤湿度保持在80%左右。
生育期降雨量以1000-1200mm为宜，要求空气相对湿度80%以上。耐寒力较差，当气温低于22℃时，花发育不良，不能结实；低于15℃时，植株地上部分受冻害。生长适温为22℃-24℃。一般于3月萌发生长，6月中旬始花，7-8月为盛花期，9-10月为种子成熟期。
嘉兰原产非洲和亚洲热带。我国海南、云南、广东等地有零星野生分布。生于海拔200~800m的平埴、湿润灌丛或低山林下。喜阴湿环境,在温暖、湿润、土层深厚、肥沃、富含腐植质的壤土里生长良好。适宜在长江以南栽培。
